ZDF zeigt KI-generierte Falschmeldungen im heute-journal – und löst Skandal aus

"Skandalöse Fälschung": Scharfe Kritik an der ZDF für den Einsatz von künstlichen Videos - ZDF zeigt KI-generierte Falschmeldungen im heute-journal – und löst Skandal aus

Der deutsche öffentlich-rechtliche Sender ZDF hat eingeräumt, im Rahmen seiner Flaggschiff-Nachrichtensendung heute-journal gefälschte, KI-generierte Videos ausgestrahlt zu haben. Die Clips zeigten angebliche Szenen der US-Einwanderungsbehörde unter der Regierung von Donald Trump und lösten damit heftige Kritik von Politikern und Medienaufsichtsstellen aus.

Der Sender entfernte die Aufnahmen später und räumte ein, versäumt zu haben, das Material als KI-generiert zu kennzeichnen. Man sprach von einem "Versehen".

Der Vorfall ereignete sich während einer heute-journal-Ausgabe, die einen Beitrag über Abschiebungen in den USA enthielt. Unter den gezeigten Aufnahmen befand sich KI-erzeugtes Filmmaterial, das die Arbeit der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE (Immigration and Customs Enforcement) verfälscht darstellte. Ein weiterer Clip, der als authentisch präsentiert wurde, zeigte in Wahrheit keine Abschiebung eines Kindes durch US-Behörden.

Ironischerweise hatte dieselbe Sendung noch Moderatorin Dunja Hayali zu Wort kommen lassen, die die Zuschauer vor den Gefahren gefälschter Videos im Internet warnte. Diese Widersprüchlichkeit blieb Kritikern nicht verborgen.

ZDF reagierte, indem es den irreführenden Beitrag löschte und die Sendung nachträglich bearbeitete. Als Begründung für das Fehlen der KI-Kennzeichnung nannte der Sender technische Probleme – doch der Rückschlag ließ nicht lange auf sich warten. Nathanael Liminski, Mitglied im ZDF-Fernsehrat, verurteilte den Fehler als "schwerwiegenden Verstoß" gegen journalistische Standards. Er forderte eine öffentliche Entschuldigung und beständigeres Einhalten der Grundsätze des öffentlich-rechtlichen Rundfunks.

Die politischen Reaktionen folgten prompt. Steffen Bilger, parlamentarischer Geschäftsführer der CDU/CSU-Fraktion, bezeichnete den Vorfall als "ziemlich besorgniserregend" und drängte auf eine lückenlose Aufklärung. Er betonte, wie entscheidend das Vertrauen in den öffentlich-rechtlichen Rundfunk sei – besonders bei der Berichterstattung über sensible Themen wie Abschiebepraktiken.

Bisher liegt keine bekannte Stellungnahme der US-Einwanderungs- und Zollbehörde ICE zu den gefälschten Videos oder der anschließenden Kontroverse vor.

Die Folgen des Vorfalls haben ZDF unter Druck gesetzt. Forderungen nach mehr Transparenz und Rechenschaftspflicht wurden laut. Die nachträgliche Fehlererkennung und das Entfernen der Aufnahmen erfolgten erst nach scharfer Kritik wegen mangelnder Überprüfung und Kennzeichnung von KI-Inhalten. Der Fall unterstreicht die Risiken synthetischer Medien im Journalismus – selbst bei etablierten Nachrichtenanbietern.