Wartezeiten bei Fachärzten steigen trotz höherer Kosten auf Rekordniveau

Wartezeiten bei Fachärzten steigen trotz höherer Kosten auf Rekordniveau

Ein neuer Bericht des Bundesrechnungshofs zeigt: Die Wartezeiten von Patient:innen auf Facharzttermine haben sich trotz steigender Kosten weiter verlängert. Die Ergebnisse unterstreichen die anhaltenden Spannungen zwischen Hausärzt:innen, Fachärzten und Krankenkassen – insbesondere bei Überweisungspraxen und der ungleichen Finanzierung.

Laut Bericht stieg die durchschnittliche Wartezeit auf einen Facharzttermin von 33 Tagen im Jahr 2019 auf 42 Tage in 2024. Dennoch berichten über 200 Hausärzt:innen in Nordrhein-Westfalen – und bundesweit rund 750 – dass dringende Fälle weiterhin zeitnah behandelt werden. Viele Mediziner:innen klagen jedoch über finanzielle Belastungen und den wachsenden bürokratischen Aufwand.

Der Bundesrechnungshof und der GK-Spitzenverband (Gemeinsamer Bundesausschuss der gesetzlichen Krankenversicherungen) fordern nun eine Abschaffung der aktuellen Überweisungsregeln. Einige Fachärzt:innen geben zu, Dringlichkeitscodes und hausarztvermittelte Überweisungen auszunutzen, um ihre Einnahmen zu steigern. Gleichzeitig stehen Hausärzt:innen oft unter Druck, selbst medizinisch nicht gerechtfertigte Überweisungen als "dringend" zu kennzeichnen – was zu Konflikten mit Patient:innen führt, wenn Anträge abgelehnt werden.

Der Spitzenverband der Fachärzte (SpiFa) verteidigt das bestehende System und betont, dass Überweisungen rechtmäßig seien, sofern sie fachlich begründet sind. Hausärzt:innen ist es jedoch ausdrücklich untersagt, Überweisungen allein zur Umgehung von Wartezeiten als dringend zu deklarieren.

Im Kern geht es um explodierende Kosten, längere Wartezeiten und widerstreitende Anreize für Ärzt:innen. Da sowohl der Rechnungshof als auch die Krankenkassen auf Reformen drängen, könnten Änderungen der Überweisungsregeln bald Realität werden. Bis dahin müssen Patient:innen und Hausärzt:innen ein System meistern, das an seine Grenzen stößt.