K-Messe 2024: Europas Kunststoffbranche kämpft gegen Chinas rasanten Aufstieg
Evi Heuser
China verkauft deutlich mehr Maschinen für die Kunststoffproduktion - K-Messe 2024: Europas Kunststoffbranche kämpft gegen Chinas rasanten Aufstieg
Die weltweite Leitmesse für Kunststoffe und Kautschuk, die K, öffnet am 15. Oktober in Düsseldorf ihre Tore. Acht Tage lang präsentieren sich rund 3.200 Aussteller und erwarten über 180.000 Besucher. Die Messe findet zu einer Zeit statt, in der Europas führende Position in der Branche zunehmend unter Druck gerät – vor allem durch die wachsende Konkurrenz aus China.
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Die europäische Produktion von Maschinen für die Kunststoff- und Kautschukverarbeitung erreichte 2023 einen Wert von 17,7 Milliarden Euro. Allein Deutschland steuerte die Hälfte dieser Summe bei. Dennoch ist Europas globaler Marktanteil auf 43 Prozent gesunken – ein Rückgang im Vergleich zu den Vorjahren.
Chinas Aufstieg in der Branche verlief rasant: Der Anteil des Landes am weltweiten Verkauf von Kunststoff- und Kautschukmaschinen kletterte von nur vier Prozent im Jahr 2000 auf 32 Prozent im Jahr 2024. Chinesische Hersteller konzentrieren sich vor allem auf Standardmaschinen, während Europa nach wie vor bei Hochtechnologie-Equipment führend bleibt. Gleichzeitig schrumpfte der Marktanteil der USA im gleichen Zeitraum von 18 auf sieben Prozent.
In Deutschland kommen Kunststoffe in nahezu allen Branchen zum Einsatz: Rund 30 Prozent entfallen auf Verpackungen, 24 Prozent auf den Bausektor und elf Prozent auf Fahrzeuge. 2023 stammten etwa 20 Prozent des im Land produzierten Kunststoffs aus recycelten Abfällen. Unternehmen wie die Reifenhäuser Gruppe mit Sitz in der Nähe von Bonn spielen eine zentrale Rolle in der Branche. Mit rund 1.500 Mitarbeitern spezialisiert sich das Unternehmen auf Maschinen zur Herstellung von Kunststofffolien, die vor allem in der Verpackungsindustrie eingesetzt werden.
Die K-Messe wird die neuesten Entwicklungen einer Branche im Wandel präsentieren. Während Europas Marktanteile schrumpfen, wächst Chinas Einfluss stetig. Im Fokus der Veranstaltung steht, wie sich Unternehmen an die steigenden Anforderungen an Recycling und die veränderte globale Konkurrenzsituation anpassen.
