Von Mondmenschen bis zum Börsencrash: Wenn Medienhoaxes die Welt erschüttern
Michaele Lindner
Von Mondmenschen bis zum Börsencrash: Wenn Medienhoaxes die Welt erschüttern
Falschmeldungen und Medienhoaxes sorgen seit Jahrhunderten für reales Chaos
Manche Streiche waren als Scherze gedacht, andere hatten ernste Folgen. Von Finanzpaniken bis zu öffentlicher Empörung zeigen diese Täuschungen, wie leicht sich falsche Geschichten verbreiten lassen.
Einer der frühesten dokumentierten Medienhoaxes ereignete sich 1835. Die Zeitung The Sun veröffentlichte eine Artikelserie, in der behauptet wurde, Astronomen hätten Leben auf dem Mond entdeckt. Die Berichte beschrieben fledermausähnliche Humanoide und üppige Wälder – präsentiert als seriöse wissenschaftliche Erkenntnisse. Die Geschichten lösten eine breite Debatte aus und untergruben zeitweise das Vertrauen in die seriöse Wissenschaftsberichterstattung.
1980 sendete ein Fernsehsender in Boston eine gefälschte Nachrichtensendung über einen Ausbruch des Great Blue Hill. Die falsche Meldung löste Panik aus, die Notrufzentralen wurden mit Anrufen überflutet. Die Behörden verurteilten den Streich später als Ressourcenverschwendung.
Die BBC verwischte 1992 in der Sendung Ghostwatch die Grenze zwischen Fiktion und Realität. Als live übertragene paranormale Untersuchung beworben, hielten Spätzuschauer die Sendung für echt. Das Programm verursachte bei Zuschauern Angst und führte zu Beschwerden sowie Kritik.
Cashback bei deinen
Lieblingsrestaurants und Services
Kaufe Gutscheine und spare in deinen Lieblingsorten in deiner Nähe
1996 schaltete Taco Bell eine ganzseitige Anzeige, in der behauptet wurde, das Unternehmen habe die Freiheitglocke (Liberty Bell) gekauft. Der Aprilscherz löste landesweite Empörung aus, bis sich die Wahrheit herausstellte. Das Unternehmen verteidigte den Streich später als harmlosen Spaß.
Ein Hoax aus dem Jahr 2004 hatte finanzielle Folgen. Ein Mitglied der Aktivistengruppe The Yes Men gab sich als Sprecher von Dow Chemical aus und kündigte an, das Unternehmen übernehme die Verantwortung für die Katastrophe von Bhopal 1984. Die gefälschte Erklärung ließ den Aktienkurs von Dow vorübergehend einbrechen und entfachte erneut öffentliche Wut.
Der Wettbewerb Hold Your Wee for a Wii des Radiosenders KGB-FM endete 2007 tödlich. Teilnehmer tranken exzessiv Wasser, um eine Nintendo-Konsole zu gewinnen, was zu einer lebensgefährlichen Wasservergiftung führte. Ein Teilnehmer starb, es folgten Klagen und eine Entschuldigung des Senders.
2012 veröffentlichte The Onion einen satirischen Artikel, in dem behauptet wurde, ländliche weiße US-Amerikaner bevorzugten den iranischen Präsidenten gegenüber Barack Obama. Iranische Medien übernahmen die Meldung als echte Umfragedaten und verbreiteten die Falschmeldung international.
Ein gehackter Twitter-Account sorgte 2013 für Marktchaos. Ein gefälschter Tweet der Nachrichtenagentur Associated Press behauptete, Explosionen im Weißen Haus hätten Präsident Obama verletzt. Der Dow-Jones-Index stürzte kurzzeitig ab, bis der Schwindel aufflog.
Sogar der Tech-Riese Google erntete 2016 Kritik. Die Aprilscherz-Funktion Mic Drop in Gmail stummte Threads automatisch, nachdem ein GIF verschickt worden war. Manche Nutzer lösten sie versehentlich aus, was zu Missverständnissen am Arbeitsplatz und Beschwerden führte.
Diese Vorfälle zeigen, wie schnell sich falsche Informationen verbreiten – unabhängig von der Absicht. Manche Hoaxes waren harmlose Scherze, andere führten zu finanziellen Verlusten, öffentlicher Beunruhigung oder sogar zum Tod. Die Folgen unterstreichen die nachhaltige Wirkung von Medienmanipulation in einem Zeitalter der rasanten Informationsverbreitung.
